El Go se originó en la antigua China durante la dinastía Zhou. Inicialmente, se utilizaba como una herramienta para enseñar tácticas militares y desarrollar habilidades mentales entre los líderes y eruditos. El nombre chino Weiqi significa "el tablero de rodear", en referencia a su objetivo central de rodear el territorio del oponente.

Con el tiempo, el Go se expandió a otros países asiáticos. En Corea, donde se le llama Baduk, el juego fue adoptado como una herramienta para cultivar la paciencia y la visión estratégica. En Japón, conocido como Igo, se consolidó como una disciplina artística y profesional, especialmente durante el periodo Edo, donde la clase samurái promovió su práctica y se establecieron escuelas de Go.

En Japón, el Go alcanzó su auge, no solo como un juego de entretenimiento, sino también como un arte intelectual. Se crearon torneos oficiales y un sistema profesional que ha perdurado hasta hoy. La cultura japonesa lo integró profundamente en su sociedad, valorándolo por su capacidad de desarrollar el pensamiento lógico y estratégico.